Segundo a OMS, as preocupações com a doença neste ano continuam semelhante a 1998, quando foram registrados 1,2 milhões de casos.

No Brasil, a dengue transformou-se em epidemia no Brasil, sobretudo no Rio de Janeiro. No primeiro trimestre de 2002, o país relatou à OMS 84 mortes, de um total de 550 mil casos de dengue, dos quais 200 mil da forma mais grave.

Os sintomas da dengue são semelhantes aos da gripe, como febre, dor de cabeça e dor nas juntas, mas pode se apresentar na forma hemorrágica, que causa sangramento, aumento do fígado, falência circulatória e, em alguns casos, a morte.

A OMS constatou que as pesquisas para uma vacina estão sendo efetuadas, mas que se trata de um projeto de longo prazo.

A vacina teria que combater as quatro formas da dengue. Se uma pessoa é infectada, ela só fica imune à variação que contraiu e tem grande propensão a sofrer de uma forma mais grave em caso de uma segunda infecção.

A OMS calcula que haja no mundo 50 milhões de casos da doença por ano e que 2,5 bilhões de pessoas no planeta estejam em risco.

A Organização Mundial de Saúde recomenda que governos implementem medidas para eliminar os mosquitos e pede às pessoas a adotar precauções simples, como evitar focos de água parada, a principal fonte de criação dos mosquitos.